Действие фильма происходит в Японии 11 века. Простолюдин-лесоруб обнаруживает в лесу труп убитого самурая, позднее выяснится, что жена самурая была изнасилована. Убийцу и насильника схватывают почти сразу. Напившись отравленной воды из ручья, он не смог далеко уйти от места преступления. Улики, указывающие на него как на виновника преступления, неопровержимы. Собственно, разбойник и не отрицает своей вины.
На суде дают показания жена самурая, разбойник и сам самурай (посредством медиума, позволившего ему говорить из потустороннего мира). И что удивительно, несмотря на очевидность фактов, перед зрителем предстают абсолютно разные картины произошедшего. Бесспорно, что истина может быть только одна. Но кто из очевидцев врёт и каковы мотивы лжи? И говорит ли хоть кто-либо правду? Возможность ответить самому себе на эти вопросы появляется у зрителя лишь после показаний четвёртого очевидца – лесоруба.
Поэзия
Манон Леско
