В основу сюжета фильма «Молодые годы королевы» легли личные письма и дневники королевы Виктории. В 18 лет Виктория восходит на королевский престол и становится главой Британской империи. Премьер-министр лорд Мельбурн окружает молодую королеву отеческой заботой и терпеливо помогает разобраться в государственных делах.
Тем временем мать и дядя строят планы выгодно выдать ее замуж и подбирают подходящих кандидатов, но Виктория неизменно отказывается. Она тайно уезжает из Лондона. По дороге из-за непогоды ей приходиться остановиться на ночь на постоялом дворе Довер, где королева встречает принца Альберта фон Заксен-Кобург и влюбляется в него. Принц, не желая быть узнанным, вскоре отвечает королеве взаимностью...
