Неаполь, середина 20 века. Юная Филумена, работающая жрицей любви, во время бомбёжки случайно знакомится с молодым человеком Доменико. Он красив и состоятелен, Филумена влюбляется в него с первого взгляда. Чувства Доменико не такие горячие, но девушка ему нравится, и он забирает её из дома терпимости, покупает ей квартиру. Филумена, обладающая деловой хваткой, прекрасно справляется со всеми делами – ухаживает за больной матерью Доменико, помогает ему в бизнесе.
Проходит 20 лет, но Доменико, которому уже за 40, так и не женится на Филумене. Более того, он собирается сделать предложение юной кассирше из своего магазина.
Филумена идёт на отчаянный шаг – притворяется умирающей, с расчетом, что Доменико из жалости женится на ней.
Stars in Shorts