Талантливый лингвист профессор Хигинс страстно увлечен изучением фонетики. Например, он может, услышав от собеседника всего лишь одно слово, сразу определить откуда тот родом. Полковника Пикеринга, написавшего книгу про разговорный санскрит, это и привлекает к ученому. Он специально приехал из далекой Индии, чтобы познакомиться с Хигинсом. Однажды знаменитые лингвисты решили провести эксперимент и заключили пари. По его условиям профессору Хигинсу предстояло обучить Элизу Дулитл – цветочницу, обитательницу лондонских трущоб, идеально правильным манерам и речи. Через шесть месяцев друзья должны будут привести ее на один из светских приемов. Хигинс выиграет пари в случае, если все присутствующие поверят, что Элиза – знатная герцогиня.