Сфинксы на Университетской набережной

Строительство нашего города проводилось согласно концепции градостроительства, которая предполагала проекты, единые по стилю, по принципу культурного обустройства, по значимости и предполагаемому использованию объектов. Проект Университетской набережной, разработанный К. Тоном, предполагал устройство широкой пристани перед Академией художеств. Для украшения пристани надо было отлить из бронзы скульптуры коней с укротителями. Утвержденная смета не позволяла выполнить такие работы.

Тайны заморских гостей

В 1834 году в городе появились загадочные египетские сфинксы, интересные не только историей своего возникновения в этих местах, но и тем, что они стали неофициальными символами Петербурга. Египтолог Янис Атоназис, проводя археологические раскопки в научной экспедиции, обнаружил изваяния сфинксов. По древним легендам, фигура сфинкса, установленная у входа в гробницу или храм, защищала от злых враждебных сил. У находок археолога лицам были приданы черты правителя Фив Аменхотепа III. Высеченные иероглифы, короны Египта указывают на то, что эти гранитные статуи украшали аллею сфинксов фараона в 13 –14 веке до нашей эры.

Через тернии в Россию

Сфинксы пополнили коллекцию английского консула Сольта, который переправил их для выгодной продажи в Александрию. Русский офицер А. Муравьев, увидев удивительные статуи, сразу проникся идеей купить их. Было написано прошение русскому послу в Константинополе Рибопьеру с просьбой обсудить возможность покупки сфинксов с императором Николаем I. Конкурентом выступила Франция, тоже пожелавшая купить статуи. Уже несколько веков гранитные фигуры сфинксов являются неотъемлемой частью Университетской набережной.России все-таки удалось выкупить сфинксов, и началось длительное путешествие изваяний к берегам Невы на специально оборудованном судне. На пути пришлось преодолеть немало бюрократических препятствий, штормов, мистических случаев. Почти через год статуи «получили прописку» в Российской Академии художеств. Архитектор К. Тон готовил для статуй соответствующие платформы-постаменты, куда можно было бы водрузить 23-тонные фигуры. На высокие гранитные пьедесталы были установлены изваяния и высечены памятные надписи.

Что имеем – храним

Уже несколько веков гранитные фигуры сфинксов являются неотъемлемой частью Университетской набережной. На пристани были установлены отлитые из бронзы светильники и грифоны. Жители города свято оберегали ценные элементы декора любимой набережной. Во время Великой Отечественной войны над изваяниями был натянут специальный навес, защищающий сфинксов от пуль и осколков. В 2002 году группой специалистов из центра реставрации впервые за всю историю памятников была проведена их полноценная консервация и реставрация. Этот уникальный процесс позволил снять с фигур сфинксов отпечаток времени и восстановить их первозданный вид.

Хранители покоя

Сегодня Университетская набережная стала одним из любимых мест отдыха горожан и гостей города. Посмотреть последнее пристанище египетских сфинксов стремятся тысячи туристов, экскурсантов, студентов. Сюда их влечет прекрасная возможность встретиться с историей, соприкоснуться с ней.

Удивительные изваяния находятся по адресу:

Университетская набережная, 17. Ближайшая станция метро «Василеостровская».